1. Будда не был религиозным лидером
Это прозвучит, как минимум, странно, однако человек, считающийся «основателем» буддизма, никогда не заявлял о том, что он вообще создал какую-либо религию. Ни один достоверный исторический факт, который бы свидетельствовал в пользу того, что Будда сознательно занимался закладыванием основ нового религиозного учения. В реальности Будда, скорее, считал себя учителем, которым были отвергнуты положения традиционной индуистской религиозной ортодоксии и предложил альтернативу. Фактически он возглавил секту странствующих аскетов, коих по тем временам в Индии было довольно много. И только после смерти Будды его последователи постепенно превратили буддизм в религиозное движение, а его самого сакрализировали.
2. Сиддхартха Гаутама не являлся сыном царя
Большинство существующих легенд о Будде представляют его принцем, сыном царя Шуддходаны Гаутамы, а его мать также называют царицей. Однако официальная история не предоставляет учёным никаких достоверных оснований считать Будду человеком королевской крови. Судя по тому, в какой период жил Будда, тогдашний социальный строй вообще не предполагал монархию, а была, скорее, республиканской системой. Поэтому отец центральной фигуры буддизма скорее был не настоящим царём, и региональным лидером, возможно, членом правящего собрания кшатриев.
3. До сих пор не найден родной город Будды
Есть немало вариантов, где именно родился Будда. Так, согласно буддийским источникам, до двадцати девяти лет он проживал в городе Капилавасту и было предположительно определено его место расположение. Однако исследования археологов показали, что время создания этого места не совпадает со сведениями о месте рождения Будды. Поэтому появилась другая версия, согласно которой Капилавасту в реальности находится в северной части Индии, а сам Будда провёл первые двадцать девять лет своей жизни в другом месте, деревне Пипрахве. А есть ещё одно место, в поселении Лумбини, где якобы нашли точно место рождения Будды, и, возможно, именно там находился легендарный город Капилавасту.
4. Дата рождения Будды
Вопросы есть и к дате рождения Будды. Традиционно она определяется приблизительно 560 годом до нашей эры. Её основывают на индийской хронологии, вот только её отвергают современными учёными, потому, что она стоит в противоречии с одноий из «фиксированных точек» — периодом правления Ашоки, одного из самых знаменитых индийских правителей, время правления которого определяется 268-232 годами до нашей эры. Поэтому сегодня большинство учёных сегодня определяют дату рождения Будды, выведя её из ранних буддийских источников. А согласно ним он умер примерно за сто лет до начала правления Ашоки. Вот и получается, что Будда скончался в возрасте восьмидесяти лет, то есть он родился приблизительно в 450 году до нашей эры.
5. Непростой путь буддизма
По результатам исследованией археологических и исторических источников, на ранних стадиях основанная Буддой секта не имела особой популярности, и довольно трудно приобретала новых последователей. После смерти Будды его учение продолжало иметь сравнительно незначительное влияние на территории Индии. И только к наступлению третьего столетия до нашей эры ситуация стала в корне меняться — именно тогда вышеупомянутый царь Ашока превратил буддизм в полноценную национальную религию Индии. Как раз по его инициативе были подготовлен социальный и политический фундамент для внедрения и популяризации идей буддизма, поэтому можно сказать, что религией столь масштабной учение Будды стало далеко не сразу и задолго после смерти последнего.